Vliegvissen in Belize, Ambergris Caye
Met mijn schenen diep in het modderige zeewier, een Panasonic-camcorder op mijn rechterschouder en een GoPro aan mijn linker, waadde ik achter de vliegvisser aan. Mijn warme adem kwam als een warm welkom terug onder mijn vissersmuts; kleine krabben zwommen vlakbij mijn knieën, maar ik durfde mijn ogen niet af te wenden van de man die een paar meter voor me liep. Hij was onze uitkijk, waarschijnlijk de zwaarste taak bij het vissen.
Het was onze tweede dag en we waadden al een uur door water dat overspoeld was met sargassum; mijn nek brandde door de genadeloze zon.
"Ik had meer zonnebrandcrème moeten smeren" is waarschijnlijk de meest gehoorde opmerking die een visgids te horen krijgt.
Het was iets na het middaguur en we hadden nog niets gevangen. Maar Jose liet zich niet uit het veld slaan door onze pech. Hij was ervan overtuigd dat we wel iets zouden vangen. „Dat komt wel goed, maak je geen zorgen,“ moedigde hij me aan, en ik wist niet zo goed of hij mij of zichzelf probeerde te overtuigen.
Maar dat hebben we wel gedaan.
We stonden op het punt om het op te geven en terug te rijden in onze gehuurde golfkar, toen Jose plotseling rechtop schoot en alleen maar met zijn hengel wees. Hij begon te werpen en ik voelde de adrenaline die iedereen altijd beschrijft. Ook mijn hart klopte in mijn keel. Ik maakte de camera’s klaar en volgde zijn voorbeeld. Jose’s uitvoering was feilloos. Een paar meter verderop plaagde het silhouet van een bonefish ons, en Jose maakte een prachtige front cast en haalde de lijn berekend binnen totdat een bonefish van behoorlijke omvang beet. De al te bekende strijd tussen mens en vis volgde, totdat een prachtige zilverachtige, olijfgroene bonefish poseerde voor onze foto. We lieten hem een paar minuten later weer gaan, terwijl zijn staart uit het zicht verdween.
Het geluk keerde zich, want binnen een uur vingen we nog twee bonefish. Jose zag er zelfs een vanuit onze golfkar toen we langs het zandstrand naar huis reden. Hij schrok zo dat hij bijna uit het kleine voertuig vloog. „Stop!“ riep hij fluisterend.„Ik zie iets.“ En ja hoor, enkele minuten later hadden we weer een Instagramwaardige video.
Het was uiteindelijk toch geen slechte visdag.
Tijdens de rit naar huis – waarbij we alleen even stopten om naar schattige heremietkreeften en leguanen te kijken – zei de professionele visser dat Ambergris Caye de perfecte plek is voor wie voor het eerst op bonefish gaat vissen. Hoewel we tijdens het grootste deel van de reis op permit hadden gevist, zei hij: „Belize is een geweldig startpunt.“ „San Pedro is ideaal om op bonefish te vissen.“
Het was bijna etenstijd toen we het levendige strandstadje bereikten, en we waren het er allebei over eens dat we na een spannende dag vliegvissen in Belize wel wat heerlijke vis en zeevruchten verdiend hadden.
