La Ruta Maya Belize River Challenge 2018
Le week-end du 9 mars 2018, des centaines de Béliziens se rassembleront au pont Hawksworth à San Ignacio, dans le district de Cayo. Ils regarderont les canoës filer à toute allure sur la Belize Old River, tirés par des pagayeurs qui s'activent sans relâche. Le seul objectif de ces pagayeurs ? Atteindre la ligne d'arrivée dans quatre jours.
La course annuelle « La Ruta Maya Belize River Challenge » est organisée par Belikin et, comme le stipulent son règlement et ses conditions générales, elle s’adresse à ceux « qui osent se lancer à la conquête de la victoire et vivre l’aventure d’une vie sur la rivière Belize ». Les équipes participantes s’entraînent généralement pendant de longs mois éprouvants, dans l’espoir de franchir la ligne d’arrivée aquatique au terme de 282 km de rapides dangereux et sous une chaleur torride. La course se déroule pendant le long week-end célébrant la fête nationale des héros et bienfaiteurs du Belize (anciennement connue sous le nom de Baron Bliss Day) .
Le parcours est le même depuis 21 ans :
Jour 1 : Du pont Hawksworth à San Ignacio au Banana Bank Lodge (79 km)
Jour 2 : De Banana Bank Lodge à Double Head Cabbage (96 km)
Jour 3 : De Double Head Cabbage à Burrell Boom (58 km)
Jour 4 : De Burrell Boom à Belize City (42 km)
Les équipes bénéficient de repas pour quatre jours et de sites de camping où elles peuvent se reposer après les efforts physiques intenses de la journée. Les fans et les supporters suivent la course d'un lieu à l'autre, les encourageant et leur apportant leur soutien quand ils en ont besoin.
La course est divisée en différentes catégories, telles que « Loisir », « Famille » ou « Interne », entre autres. Selon le site web de la Ruta Maya, le meilleur temps jamais enregistré par une équipe est de 13 h 58 min 51 s, réalisé en 2015 par l'équipe « Slim + Trim like Guava Limb » dans la catégorie « Aventure en famille ».
Le « Ruta Maya River Challenge » est une fierté pour tout le Belize : que vous le regardiez depuis les tribunes ou au bord de la rivière, cette course très attendue est un événement incontournable au Belize.
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