Turismo responsable en la Barrera de Coral de Belice
Queremos que sigas viniendo de vacaciones a Belice durante muchos años, pero todos debemos tener cuidado al visitar ecosistemas frágiles como nuestros arrecifes de coral. Tus acciones pueden contribuir a preservar estos arrecifes vivos para la protección y el disfrute de las generaciones futuras. Estas recomendaciones también te ayudarán a mantenerte a salvo mientras exploras algunos de los lugares más salvajes de la naturaleza.
Por lo tanto, cuando visites Belice, te rogamos que sigas estas sencillas normas tanto dentro como fuera del agua.
- Mantén la distancia. Ya sea en tierra o en el agua, mantén una distancia física con respecto a los arrecifes de coral, los animales y la flora mientras practicas snorkel, buceo o nadas. A los corales vivos, a los peces y a las tortugas marinas no les importa si llevas una máscara: necesitan su espacio y, por tu propia seguridad, tú también. Aunque parezcan tan duros como las rocas, los corales son seres vivos llamados pólipos, por lo que tocarlos o pisarlos puede dañarlos.
- No alimente a los animales. Nuestra magnífica variedad de animales acuáticos sabe cómo procurarse su propio alimento y sigue dietas específicas (no, no es la dieta cetogénica). Deje que ellos mismos busquen su comida, y nosotros nos aseguraremos de que usted coma bien durante su visita a Belice.
- Utiliza protectores solares y productos de higiene personal que no dañen los arrecifes. Los protectores solares pueden proteger nuestra piel de las quemaduras solares, pero a menudo contienen sustancias químicas que se han relacionado con el deterioro de los arrecifes de coral. Cada año, unas 14 000 toneladas de protector solar acaban en nuestros océanos, así que busca protectores solares sin sustancias químicas tóxicas o, mejor aún, evita aplicarte protector solar y utiliza camisetas de manga larga, gafas de sol, gorras y otros elementos de protección. Otros productos de cuidado personal, como el gel para el pelo, el maquillaje y las lociones, también contaminan nuestras aguas con unos 82 000 productos químicos diferentes. Evita en la medida de lo posible el uso de productos de cuidado personal, especialmente aquellos que contengan oxibenzona, conservantes y purpurina, ya que se ha demostrado que son tóxicos para los arrecifes y la fauna silvestre. MarineSafe ofrece aquí una lista de productos químicos contaminantes marinos que debes evitar.
- Llévate contigo todo lo que trajiste. Los corales y sus habitantes tienen en el agua todo lo que necesitan para sobrevivir. Deja su hogar tan limpio como lo encontraste, llevándote contigo toda tu basura, tus objetos personales y cualquier otra cosa. (Y no, no puedes dejar aquí a tu pareja, ¡este no es su hábitat natural!)
- No ensucies nuestras costas. Asegúrate de recoger tus residuos y materiales reciclables tanto en la playa como en el mar. Aunque no lo veas después de irte, lo que dejes atrás permanecerá en el mar durante cientos de años.
- Evita los plásticos de un solo uso. Esa botella de agua de plástico de la que acabas de beber tardará 450 años o más en descomponerse en microplásticos, que seguirán flotando en el océano mucho después de que tus vacaciones hayan terminado. Es preferible utilizar botellas, bolsas, cubiertos, platos y otros artículos reutilizables para evitar que los residuos plásticos lleguen a nuestros océanos.
- Consume productos del mar sostenibles. Al igual que la fruta, el pescado solo debe consumirse cuando está maduro y en temporada. Consumir pescado cuando ha tenido tiempo suficiente para crecer y en la época adecuada del año ayuda a evitar el agotamiento de las poblaciones pesqueras. Visita la página web «Fish Right, Eat Right» para obtener más información sobre el consumo responsable de productos del mar. Los visitantes también deberían probar los deliciosos platos elaborados con pez león, una especie invasora que carece de depredadores naturales y se reproduce muy rápidamente.
- No recojas corales ni ningún otro animal. Los corales y el resto de la flora y la fauna no deben acabar en tu estantería: su lugar está en el océano. Por eso, no te los lleves de tu excursión ni los compres en ninguna tienda. Hazles una foto desde una distancia segura o, mejor aún, disfruta del momento y crea recuerdos de tu experiencia en el arrecife de coral que perdurarán para siempre.
- Ten cuidado al amarrar. Utiliza las boyas de amarre y los muelles que pone a disposición cada autoridad competente. Amarrar por tu cuenta podría dañar de forma permanente los corales y alterar los sedimentos del fondo marino.
- No remuevas la arena. Remover los sedimentos y la arena puede alterar el ecosistema y, de hecho, asfixiar a los corales. Aunque pueda parecer bonito en las fotos, el agua turbia afecta a la cantidad de luz que necesitan los corales para sobrevivir.
- Contrata a guías con licencia. Los guías debidamente formados y con licencia conocen muy bien los arrecifes. No solo te mostrarán los mejores lugares para hacer snorkel y nadar, sino que también velarán por tu seguridad y la de los habitantes del arrecife durante tu aventura en Belice.
- Paga siempre las entradas. Estas tasas son fundamentales para la protección y la gestión adecuada de las áreas protegidas. Por lo general, estas tasas están incluidas en los paquetes turísticos. ¿Te sientes generoso? Haz una donación al Arrecife de la Barrera de Belice para ayudar a financiar nuestros esfuerzos de conservación.
- No se salga del camino marcado. Las zonas recreativas y los senderos naturales se crearon para que se pueda disfrutar con seguridad del espectacular paisaje de Belice y para ayudar a protegerlo. Salirse del sendero daña el entorno natural. Por favor, nade o practique snorkel únicamente en las zonas habilitadas para ello.
- Reserva servicios turísticos respetuosos con el medio ambiente. Tu visita en tierra también puede afectar al ecosistema de los arrecifes de coral. Alojarte en un establecimiento respetuoso con el medio ambiente y contar con guías y operadores autorizados puede ayudar a reducir tu impacto, ya que permite minimizar el consumo de agua, gestionar adecuadamente las aguas residuales y consumir productos del mar sostenibles. Las empresas gestionadas por las propias comunidades son aún mejores, ya que contribuyen a proporcionar medios de vida sostenibles a la población local. Encuentra aquí una lista de alojamientos.
- Usa el agua con moderación. El agua es un recurso precioso y escasea en algunas zonas, especialmente en los cayos. Reduce tu consumo de agua duchándote menos tiempo, reutilizando la ropa de cama y alojándote en establecimientos que promuevan la conservación del agua.
