Uw gids voor kersttradities in heel Belize
De feestdagen in Belize duren ruim een maand, waarbij al direct na Garifuna Settlement Day kerstliedjes klinken en kerstbomen worden opgezet. Dus als je zin hebt in een langere kerstperiode, dan is Belize de perfecte plek om de feestdagen door te brengen. Deze periode staat bol van de feestvreugde, de feestmaaltijden en de tradities die je betoveren terwijl je door het land reist. Hier volgt een gids om je te helpen de culturele tradities te ontdekken die je tijdens deze bijzondere tijd van het jaar tegenkomt.
Er gaat niets boven een ouderwets Creools feestje!
Bram: Ooit een groot feest in de Creoolse gemeenschappen, wordt Bram elk jaar gehouden in het kleine dorpje Gales Point Manatee op het schiereiland in het district Belize. De dorpsbewoners kijken het hele jaar uit naar de kans om zich uit te leven terwijl ze van huis tot huis gaan, dansend en zingend. Zonder dat je het doorhebt, raakt je hele lichaam in de ban van de brokdong-muziek. Creoolse trommels, een mondharmonica en zelfs huishoudelijke voorwerpen zoals een vork, een rasp en een pintfles worden gebruikt om de traditionele klanken te creëren. Bij elk huis is er altijd een overvloed aan feestelijke lekkernijen, zoals fruittaarten, lokale wijnen en ham, die worden gedeeld met de feestvierders, wat het tot een echt feestelijke gelegenheid maakt.
Dans mee zoals de Two-foot Cow en de Jankunu-dansers
Jankunu en Charikanari: Als je de vieringen rond Garifuna Settlement Day hebt gemist, biedt de kerstperiode een kans om deze rijke cultuur te beleven via de voorstellingen van de Jankunu en Charikanari. Garifuna-muziek en -dans zijn meer dan alleen een optreden; ze brengen verhalen, geschiedenis en cultuur over. Beide dansen steken de draak met de maniertjes en bewegingen van slavenhouders, wat tot uiting komt in de manier waarop de dansers bewegen op het ritme van de Garifuna-trommels. Jankunu-dansers zijn gekleed in witte shirts met lange mouwen en zwarte broeken en dragen een handgemaakte hoofdtooi en een masker. Daarnaast is de Charikanari (Two Foot Cow) een vermakelijke voorstelling waarbij de mannelijke danser een koeienmasker en een overdreven staart draagt. Op eerste kerstdag trekken de dansers door de stad en treden ze op verschillende locaties op. Het is een echte feestelijke traktatie om beide dansen tegelijk te kunnen zien.
Onze kersttraditie met herten
De hertendans: De Maya-hertendans is een spectaculair schouwspel en een once-in-a-lifetime-ervaring, aangezien deze slechts een paar keer per jaar wordt opgevoerd in het dorp San Antonio en andere Maya-gemeenschappen in het district Toledo. Deze kleurrijke en historische dans weerspiegelt de rituelen en gebruiken van de hedendaagse Maya’s. De hertendans toont de harmonieuze relatie tussen mens en natuur, en de dansers zijn rijkelijk gekleed en dragen maskers die beide symboliseren. De lucht is gevuld met de charme en klanken van de marimba, een traditioneel percussie-instrument. Mocht u ooit de kans krijgen om de dans live te zien, geloof ons dan op ons woord: dit mag u niet missen!
Mocht je nog niet helemaal volgepropt zijn, dan zijn hier nog twee andere feestelijke activiteiten die je niet in een reisgids zult vinden.
De betekenis van deze tijd van het jaar
Las Posadas: Vanaf14 december wordt tijdens Las Posadas de bijbelse reis van Maria en Jozef naar Bethlehem nagespeeld. Deze traditie wordt vooral in de katholieke gemeenschappen in het noorden en westen van Belize in ere gehouden. Negen avonden lang dragen een jonge man en vrouw vol toewijding beelden van het heilige paar terwijl ze verschillende huizen bezoeken om te vragen om posadas, oftewel „onderdak“. Ze worden vergezeld door mensen die gebeden opzeggen en hymnen zingen. Traditioneel wordt onderdak twee keer geweigerd en bij de derde poging krijgen de re-enactors posadas. De gastfamilie van het derde huis ontvangt de beelden van Maria en Jozef en iedereen geniet van heerlijke lekkernijen zoals maja blanca (rijstepap), conservas (fruitconserven) en horchata (rijstdrank). Yum!
Een eeuwenoude bal
Groot Bal: Het is moeilijk te geloven dat dansen als de quadrille, de wals en de foxtrot hun oorsprong vinden in de Belizaanse kersttraditie. Maar sinds het begin van de twintigste eeuw wordt dit gala-evenement op kerstavond en oudejaarsavond gehouden in Dangriga Town. Je op je paasbest kleden voor dit elegante evenement is al de helft van het plezier! Vrouwen dragen lange, op maat gemaakte jurken die zijn ontworpen om spectaculair in rond te draaien. De mannen zien er piekfijn uit in een smoking of een overhemd met knopen en een formele broek. De muziek op het Grand Ball is anders dan alles wat je in Belize hoort, met de klanken van de mondharmonica, gitaar en andere percussie-instrumenten die je onmiddellijk meenemen naar een ver verleden. Kerst- en nieuwjaarsmorgen worden ingeluid terwijl de nacht wordt weggedanst met de Lancers, Spaanse en Engelse Quadrilles, Polka, Wals, Bolero, Mazurka en Punta en andere dansen.
De kerstperiode biedt een uniek kijkje in eeuwenoude tradities die nog steeds in ere worden gehouden. Naast het feesten en de gezelligheid nemen deze tradities een bijzondere plaats in en dragen ze bij aan wat de mensen en culturen van Belize zo onvergetelijk maakt.
Foto’s met dank aan het Instituut voor Sociaal en Cultureel Onderzoek van het Nationaal Instituut voor Cultuur en Geschiedenis (ISCR NICH).
