5 projets de conservation pour la barrière de corail du Belize
La barrière de corail du Belize est la destination la plus prisée de notre cher joyau. Longue de 298 km, c'est la deuxième plus grande barrière de corail au monde et elle a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Elle compte sept zones marines protégées : le monument naturel du Blue Hole, le monument naturel de Half Moon Caye, le parc national et la réserve marine de Bacalar Chico, la réserve marine de South Water Caye, la réserve marine de Glover's Reef, le parc national de Laughing Bird Caye et la réserve marine de Sapodilla Cayes. Ses eaux bleues luxuriantes regorgent de biodiversité, avec plus de 500 espèces de poissons lumineux, de créatures marines et de coraux. On y trouve également différents types de récifs, notamment des récifs frangeants, des récifs barrières, des récifs faro, des récifs en patch et des atolls. Mais les merveilles ne s’arrêtent pas là ! La barrière de corail du Belize abrite également trois des quatre atolls de l’hémisphère occidental.
Plusieurs organisations non gouvernementales, petites entreprises et habitants du Belize s'engagent en faveur de la protection du récif afin de le préserver pour les générations futures. Voici cinq projets de conservation actuellement en cours visant à protéger ce récif remarquable :
Plus de corail = plus de poissons
Après les ravages causés au récif du sud du Belize par l’ouragan Iris en 2001, l’écosystème avait désespérément besoin d’être sauvé. La biologiste marine Lisa Carne, des pêcheurs locaux et des habitants de la région ont lancé un programme de fragmentation, c’est-à-dire de reproduction asexuée des coraux. Dans le cadre d’un effort continu pour restaurer les coraux de Laughing Bird Caye, Lisa Carne a fondé « Fragments of Hope », une organisation communautaire à but non lucratif. Actuellement, l'ONG mène une campagne intitulée « More Coral = More Fish » (Plus de coraux = plus de poissons) pour restaurer les coraux dans d'autres parties de la barrière de corail, notamment à False Caye et South Silks Caye. Lisa Carne et son organisation se rendent dans les écoles pour sensibiliser les enfants à l'importance de la restauration du récif.
Mangez du poisson, mangez sainement
En collaboration avec plusieurs organisations, Oceana Belize a lancé en 2016 le programme de certification « Fish Right Eat Right » (FRER) afin de lutter contre la pêche illégale et de promouvoir la durabilité ainsi qu’un approvisionnement et une consommation alimentaires responsables au Belize. Ce programme contribue à protéger la très prisée barrière de corail grâce à une pêche durable, qui permet de reconstituer les stocks de poissons et de renforcer l’écosystème marin. Le programme FRER a formé 53 pêcheurs et 48 restaurateurs grâce à des modules de formation en ligne sur les méthodes de pêche durables, la réglementation en matière de pêche, la manipulation du poisson et plusieurs autres thèmes. Le programme Fish Right Eat Right garantit aux consommateurs de bénéficier des meilleures prises et des plus durables lorsqu’ils dégustent des repas « de la mer à l’assiette ».
Adieu les sacs en plastique à usage unique
En 2017, le ministère de l'Environnement a constaté que le Belize importait chaque année des milliards d'articles en plastique à usage unique et en polystyrène expansé. Le volume considérable de ces déchets a suscité une vive inquiétude, ce qui a conduit à la promulgation de la résolution sur la protection de l'environnement. Cette résolution prévoit l'élimination progressive des plastiques à usage unique et du polystyrène expansé. L'interdiction des plastiques à usage unique était d'une importance cruciale pour la barrière de corail, car des milliers d'animaux, tels que des tortues de mer, des mammifères marins et même des oiseaux marins, se retrouvaient piégés ou ingéraient ces matériaux nocifs. La pollution du récif affecte également les moyens de subsistance des pêcheurs. La communauté a contribué à sensibiliser le public en participant à des campagnes de nettoyage et à une campagne éducative sur les réseaux sociaux portant sur plusieurs thèmes liés à l'interdiction des plastiques à usage unique et à la célèbre barrière de corail du Belize.
De bateau à bateau
L'atoll de Turneffe est l'un des écosystèmes marins les plus exemplaires et les plus diversifiés du système récifal mésoaméricain. L'Association pour la durabilité de l'atoll de Turneffe (TASA) a déployé d'énormes efforts pour préserver cet atoll vierge. Elle a mis en place une campagne d'éducation et de sensibilisation de bateau à bateau afin d'informer les pêcheurs des réglementations actuelles, mises à jour et nouvelles en matière de pêche, notamment en ce qui concerne la réserve marine de Turneffe. Cette initiative permet également de renforcer les relations et la transparence entre la TASA et les pêcheurs, afin qu'ils puissent soutenir et participer à tout projet futur.
La culture d'algues.La TASA a également contribué à la protection de la barrière de corail du Belize en installant un réseau d'amarrages dans la réserve marine afin de garantir la mise en place d'amarrages, de balises de chenal et de délimitations de zones adaptés aux bateaux touristiques et de pêche, et ainsi éviter d'endommager les écosystèmes coralliens et les herbiers marins. De plus, cela facilite la navigation prudente dans cette précieuse réserve marine et permet de réduire la consommation de carburant et l'empreinte carbone. La TASA travaille même sur l'initiative de mariculture d'algues pour les pêcheurs de Turneffe. Cette initiative permettra de renforcer les capacités des pêcheurs en leur proposant des formations pour créer leurs fermes d'algues, acquérir des techniques de culture des algues et diversifier leurs sources de revenus. Les fermes d'algues contribuent également à réduire l'acidification des océans et à séquestrer le carbone, favorisant ainsi la santé du système récifal.
Consultez les sites de ces ONG pour en savoir plus sur ces différents projets et découvrir comment vous pouvez contribuer à la protection de notre précieux récif barrière du Belize.
