La Chatona: Eine Volkssage aus Benque Viejo del Carmen, Belize

Wenn man an die Folklore von Belize denkt, kommen einem vielleicht Tata Duende und La Llorona in den Sinn, aber haben Sie schon einmal von La Chatona gehört? La Chatona ist eine beliebte Folklorefigur in Benque Viejo del Carmen und anderen umliegenden Gemeinden im Westen von Belize. Sie spiegelt die beständigen kulturellen Traditionen und das erzählerische Erbe des westlichen Belize wider. 

Petén und Westbelize teilen eine Geschichte, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht, als spanische Konquistadoren die Neue Welt erreichten.Tipu war eine Gemeinschaft der Mopan- und Yucatec-Maya in der Nähe des Macal-Flusses. In Tipu leisteten die Maya viele Jahre lang erfolgreichen Widerstand gegen die spanische Eroberung. Nach der spanischen Eroberung der Itzá-Maya in Petén zwangen die Spanier die Maya von Tipu jedoch Anfang des 18. Jahrhunderts zur Umsiedlung nach Petén.

In den 1920er und 1930er Jahren wanderten viele Familien nach San Andrés aus, um in der Chicle-Industrie zu arbeiten, da es dort reichlich Chicozapote-Bäume (Sapodillabäume) gab. Petrona und ihr Vater kamen aus Mexiko, um in San Andrés zu arbeiten. Manche glaubten, sie stamme aus Chiapas oder Campeche in Mexiko. Ihr Vater unterzeichnete einen Vertrag mit einem Unternehmen zur Gewinnung von Chicle. Petrona verrichtete unterdessen Hausarbeit und kochte in den Lagern für die Chicleros (Kautschukgewinnungsarbeiter).

Petrona war bekannt für ihre fröhliche Art, ihren Alkoholgenuss, ihr Singen und Tanzen. Immer wenn die Sammelsaison zu Ende ging, kehrten die Chicleros in die Stadt zurück, um mit Musik, Essen und Getränken zu feiern. Petrona, besser bekannt als Tía Tona oder – wie die Kinder sie aussprachen – „Chia Tona“, war eine gefragte Tänzerin. Alle freuten sich darauf, sie zu sehen, um mitzutanzen. Außerdem liebte sie es, sich schick zu machen!

Am Ende einer Sammelsaison erschien Tona nicht zur Feier. Viele vermuteten, dass sie im Wald von einer Schlange gebissen worden war. Die Chicleros waren über ihre Abwesenheit am Boden zerstört; sie beschlossen, ihr zu Ehren eine riesige Figur zu schaffen. Sie fertigten eine weibliche Puppe aus einem hohlen Gerüst aus Bayal (einer weichen, tropischen Liane) an und kleideten sie in Frauenkleidung. Ein Mann kroch unter das Gerüst, um wie La Chatona zu tanzen. Die Figur war etwa 2,10 Meter groß.

Don Gumercindo Requena, der ursprünglich aus Petén stammte, lebte inBenque Viejo del Carmen. Er brachte die Tradition der „La Chatona“ in die Stadt. Don Luis Lara, der Enkel von Don Gumercindo, lernte im Alter von zehn Jahren von seinem Großvater, wie man „La Chatona“ herstellt.

Sein Großvater verstarb 1975, doch Don Luis belebte sein Engagement für die Bewahrung der Tradition in Benque neu und schuf 1993 den Tanz „La Chatona“, den er auch selbst tanzte. Die folkloristische Figur ist bei besonderen Anlässen wie der Benque Fiesta und den Belize September Celebrations zu sehen. La Chatona tanzt zu den Klängen der Marimba durch die Straßen der Stadt.

Eine Mexikanerin, die in Guatemala arbeitete und zu deren Ehren in Belize ein Brauch gepflegt wird, verdeutlicht die tiefe kulturelle Verbundenheit zwischen den Ländern, die weit über Essen, Kleidung und Musik hinausgeht.

Tauchen Sie tiefer in die Geschichte von La Chatona und andere Traditionen des Bezirks Cayo ein, indem Sie das Kulturhaus von Benque und dasHaus von San Ignacio-Santa Elena besuchen.